대장용종에 대해서 알아보자

안녕하세요!! 주니입니다^^

오늘은 대장용종에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

1. 대장용종의 정의

용종 또는 폴립이란 장 점막의 일부가 주위 점막 표면보다 돌출하여 마치 혹처럼 형성된 것을 말합니다. 즉, 점막 표면의 돌기 혹은 융기라고 간단히 말할 수 있으며, 용종은 우리 몸의 소화관이나 점막이 있는 모든 기관에서 생길 수 있습니다. 그중에서 대장 용종은 상당히 흔한 질환으로 우리나라 성인의 경우 약 30% 정도에서 발견되는 것으로 알려져 있으며, 암으로 발전되기도 하므로 중요한 질환입니다.

2. 대장용종의 분류

대장용종은 모양에 따라 긴 줄기(목)를 가지는 유경 용종과 줄기가 없는 납작한 형태의 무경 용종으로 나눕니다. 또한 현미경적 소견에 따라서는 암으로 발전할 가능성이 있는 신생물성 용종(선종), 염증성 용종과 증식성 용종, 과오종 등으로 나눌 수 있습니다.
1) 선종

대장암으로 발전할 수 있는 신생물성 용종의 가장 대표적인 것이 선종이므로 신생물성 용종을 선종성 용종 또는 선종이라고 정의합니다. 선종은 비정상적인 상피 세포의 증식의 결과입니다. 융모 형태의 조직의 양에 따라 관상 선종, 관상-융모성 선종, 융모선 선종으로 구분됩니다. 대부분의 대장암이 선종으로부터 발생하므로 선종을 제거하는 것이 대장암의 빈도를 낮추는 역할을 합니다. 선종은 시간이 지나면 암으로 진행할 가능성이 높아 반드시 제거해야 하지만, 대장에 생기는 모든 용종이 암으로 발전하는 것은 아닙니다.

현재까지는 대장암의 95% 이상이 선종에서 발생되고, 선종이 아닌 처음부터 암은 0-5%라고 보고된 바 있습니다. 따라서 선종이 전암 단계라고 볼 수 있습니다. 전암 단계인 선종을 제거하면 암이 예방되므로, 선종의 제거는 소위 ‘이차적 암의 예방’이라고 볼 수 있습니다.

선종이 암으로 진행하는 위험성의 정도는 선종의 크기, 세포가 덜 분화된 이형성의 정도, 그리고 선종에서의 융모 형태 조직의 양에 따라 결정될 수 있습니다. 선종의 크기가 클수록 이형성 경향이 있어서 2cm가 넘으면 고위험 병변입니다.

선종의 크기가 1cm 이상이거나 현미경 소견에서 융모 형태의 세포를 많이 포함하는 경우, 세포가 덜 분화된 경우는 암으로 발전할 가능성이 매우 높습니다.

여러 유전적 요인 및 환경적 요인으로 인해 정상 대장 점막의 세포에 변화가 생겨 대장용종이 생기면 점차 진행되어 용종에서 국소적으로 암세포가 생겨나게 되고, 진행이 되면 진행성 암으로 발전하게 됩니다.
선종에서 대장암으로 진행하는데 걸리는 시간은 약 5년에서 10년이라고 알려져 있습니다. 선종의 크기가 클수록, 조직검사에서 융모 형태의 세포가 많은 경우, 세포의 분화가 나쁜 경우는 암으로 진행하는 데 걸리는 시간이 짧아지고, 암 발생률이 높아집니다.

보통 0.5cm 이하의 작은 용종이 1cm 크기의 용종이 되는 데 2~3년, 1cm 이상의 용종에서 대장암으로 진행하는 데 2~5년이 걸린다고 보고되어 있으나 개인적인 차이가 있을 수 있습니다.
2) 증식성 용종

증식성 용종은 성숙된 세포가 쇠퇴하지 못하고 과성숙 상태가 된 것입니다. 즉, 증식성 용종의 비정상적 세포는 정상 세포보다 성장이 느리고 장시간의 생애를 갖게 되는 것입니다. 정상 대장 점막에 다발성으로 산재하며, 작고 무경성이며, 매끈한 표면을 갖는 것이 특징입니다.

증식성 용종은 어느 연령에서도 발견되지만 40세 이후에 연령이 증가할수록 호발합니다. 종양으로 발전하는 일이 없으므로 증식성 용종만으로는 치료가 필요하지 않습니다. 다만, 선종이나 다른 질환과의 공존의 가능성이 많으므로 대장 전체를 내시경 검사하여야 합니다.

증식성 용종은 암으로 발전하지 않는 것으로 알려져 있지만, 작은 용종은 육안으로는 선종과 구별이 되지 않기 때문에 용종이 발견되면 진단을 위하여 용종을 절제하여 조직검사를 통해 확인해야 합니다.

3) 염증성 용종

염증성 용종은 장에 염증이 생기고 치유되는 과정에서 점막이 돌출된 것으로, 암으로 발전하지는 않습니다. 육안적으로는 선종과 유사하지만, 현미경적으로는 정상 점막으로 구성된 섬이거나 정상 점막에 염증이 동반된 소견을 보입니다.
궤양성대장염 , 아메바성, 허혈성 대장염 등의 결과로서 나타나며 조직검사를 통해 선종과 감별이 필요합니다.

4) 과오종

대장점막에 정상적으로 존재하는 세포들의 혼합으로 이루어진 비종양성 용종으로 정의됩니다. 유년기 용종이 대표적입니다.

(1) 유년기 용종

보통 10세 이하의 소아에서 발견되나, 그 이상의 연령이나 성인에서도 발견되기도 하며, 남아에서 흔히 발견됩니다. 알레르기가 있는 어린이에서 용종의 빈도가 높게 관찰되기도 합니다. 가장 흔한 증상은 직장 출혈, 용종 탈출, 복통, 설사, 점액변, 항문통, 뒤무직, 직장탈출 등이 있습니다.
대부분은 직경이 1cm 이상이며, 육안적으로는 둥글거나 타원형입니다. 대장내시경 혹은 에스결장경으로 진단과 치료가 가능합니다. 용종 절제로 충분하고 추적검진은 필요하지 않습니다.

(2) 유년기 용종증

유년기 용종 환자의 약 70%는 하나의 용종을 가지고 있으나, 30%의 환자는 진단 당시에 다수의 용종을 가지기도 합니다. 이런 경우 암 발생 빈도가 높을 것으로 추측되며, 선종이 섞여 있을 수도 있습니다. 유년기 용종증 환자의 다수에서 선종성 용종증이나 대장암의 가족력이 있으며, 대장 이외에도 소장이나 위에서 용종이 발견되는 경우도 있습니다.
유년기 용종증 환자는 유년기 단발성 용종 환자와 비교하면 위, 십이지장 용종과 대장의 양성 및 악성 종양을 동반하는 수가 많기 때문에 적극적인 조치가 필요합니다. 대장내시경으로 대장 직장에 용종이 없는 것을 확인해야 하며, 그렇지 못하면 대장 전절제술이 필요하기도 합니다. 또 그 가족에 대해서도 대장내시경 검사가 필요합니다.
1. 원인

대장용종은 유전적인 원인과 환경적인 요인이 작용하여 생기는 것으로 알려져 있는데, 선종을 일으키는 유적적인 문제가 많은 사람들이 음식물, 여러 발암물질 등의 환경적인 문제의 영향을 받아 용종의 발생과 성장이 촉진되어 암으로 발전하는 것으로 추정됩니다.

그러므로 선종의 발생 위험인자는 대장암 발생 위험인자와 동일하다고 볼 수 있습니다. 즉, 직계 가족 대장암이나 대장 선종으로 진단받은 사람이 있는 경우 고지방식, 비만, 음주, 흡연 등을 위험인자로 꼽을 수 있습니다.

다음은 선종 발생의 위험 인자입니다.
동물성 지방의 과도한 섭취
 섬유질 섭취 부족
 칼슘, 비타민D의 부족
 굽거나 튀기는 조리방법
 운동부족
 염증성 장질환
 대장용종
 유전적 요인
 고령(50세 이상)
2. 증상

대장용종은 대개 증상이 없고 대장 검사에서 우연히 발견되는 경우가 많으며, 용종이 큰 경우에는 대변에 피가 묻어 나오거나 혈변을 보이는 경우가 있고, 이로 인해 빈혈을 유발할 수 있습니다. 또한 끈적끈적한 점액변을 보는 경우도 있으며, 직장의 용종은 뒤무직등의 배변 습관의 변화 등을 일으킬 수 있습니다. 그리고 점액설사가 심한 경우 탈수나 전해질 불균형 등을 초래할 수 있습니다. 매우 드물게는 용종이 커서 장을 막거나 변비, 설사, 복통을 유발하기도 합니다.
1. 대장내시경

대장내시경은 용종을 진단하고 치료하는 데 가장 유용한 방법입니다.

대장내시경 검사는 130∼150cm가량의 긴 내시경을 항문을 통해 몸 안으로 집어넣고 대장의 내부를 들여다보는 검사입니다. 이 검사로 대장의 병소나 점막 이상을 직접 볼 수 있고 조직 생검을 통한 확진이 가능합니다.

대장용종이 발견되는 경우 그 자리에서 제거하는 것이 진단과 치료를 위해 필수적이기 때문에, 결국 진단과 절제가 동시에 가능한 대장내시경 검사를 통해 진단 받는 것이 가장 좋습니다. 거의 모든 유경 용종은 대장내시경을 통해 제거될 수 있으며, 큰 양성 무경 용종도 조작조각으로 제거될 수 있어서 진단과 치료에 장점이 있습니다.

대장내시경 검사는 드물지만 장천공이나 출혈 등의 합병증이 있을 수 있으며, 용종이나 암이 너무 커서 장관을 막는 경우는 상부 대장으로 더 진행할 수 없다는 단점이 있습니다.

대장내시경 검사를 정확하게 하기 위해서는 장을 깨끗하게 비우는 것이 매우 중요하므로 의사의 지시에 따라 검사 전에 장 청소를 해야 합니다. 자세한 관찰을 위해 장에 공기를 주입하기 때문에 변을 보고 싶거나 통증을 느낄 수 있으며 검사 후 간혹 아랫배에 불편감이나 통증이 있을 수 있으나, 대부분 3∼4시간 후면 증상이 없어집니다. 최근에는 이런 불편감을 줄이기 위해 짧은 시간 동안만 작용하는 수면제를 정맥 주사하여 환자가 자는 동안 내시경검사를 시행하는 수면내시경을 많이 시행하고 있습니다.
2. 이중조영바륨관장 검사( 대장조영촬영)

이중조영바륨관장 검사는 항문을 통해 작은 튜브를 삽입하고 바륨 조영제를 넣고 대장 내부를 공기로 확장시킨 다음, 대장 속의 대장 점막에 이상이 있는지를 검사하는 방법입니다.

검사 중 진통제나 수면유도제가 필요치 않으며 전체 대장을 안전하게 검사할 수 있다는 장점이 있습니다. 반면, 정확한 검사를 위해 하제를 이용하여 장을 비워야 하고 방사선 노출 위험이 있다는 단점이 있습니다.

무엇보다 용종에 대해서 예민도가 대장내시경 검사에 비해 낮아, 작은 용종이나 암을 발견하지 못할 수도 있으며 가끔 잔변과 용종이 감별이 안 되는 경우도 있습니다. 가장 중요한 제한점은 용종이나 암이 의심되는 경우 정확한 진단 및 조직검사를 위해, 그리고 용종이 발견되더라도 용종절제술을 위해 대장내시경 검사를 추가로 받아야 한다는 점입니다.

3. 에스(S) 결장경

에스 결장경은 내시경의 일종으로, 대장내시경보다는 길이가 짧습니다. 이는 대장 중에서 대장암, 용종이 흔히 발생한다고 알려진 좌측 대장을 관찰하는 내시경 검사로, 항문으로부터 60cm 상부의 장까지 관찰하게 됩니다. 간단한 관장 후 대장을 직접 관찰할 수 있고 검사시간이 짧고 안전하며 고통이 적고 비용이 저렴하다는 장점이 있지만, 전체 대장을 관찰할 수는 없어 용종(선종)이 발견되면 관찰하지 못한 대장의 상부에 용종이나 암이 있을 가능성이 있기 때문에 반드시 대장내시경 검사를 받아야 합니다.

4. CT 대장 조영술

CT 대장 조영술은 컴퓨터 단층촬영(CT)을 통해 마치 내시경처럼 대장 내부를 관찰하는 방법으로, 가상 대장경이라고도 불립니다.

이 검사도 정확한 검사를 위해 대장을 비우는 것이 필수적이므로, 대장 내시경과 같은 방법으로 하제를 이용해 장을 비워야 합니다. 검사는 문에 튜브를 삽입하고 공기나 이산화탄소를 주입하여 장을 부풀려서 CT 촬영하여 영상을 얻고, 이 영상들을 컴퓨터에서 3차원 영상 재구성 소프트웨어를 이용하여 마치 내시경으로 대장 내부를 보듯이 가상의 이미지를 만들어 내어 대장을 관찰하게 되는 것입니다.

CT 대장 조영술의 장점은 안전하고 검사 시간이 매우 짧다는 점입니다. 장 천공이나 출혈 등의 합병증이 거의 없고, 대장내시경처럼 통증을 줄이기 위해 안정이나 수면유도제를 사용할 필요가 없기 때문에 10분에서 15분만에 검사를 끝내고 곧바로 집이나 직장으로 돌아갈 수 있습니다.
또한 고령이나 심장병, 신장병 등의 여러 가지 내과적인 질환을 앓고 있어 대장내시경 검사를 받기 어려운 경우에도 검사가 가능합니다. 암으로 인해 대장이 막혀서 내시경이 통과하지 못하는 경우에도 상부 대장의 상태를 평가할 수 있고 일반 복부 CT검사와 마찬가지로 대장뿐 아니라 배 속의 내부 장기, 즉 간, 담낭, 췌장, 비장, 신장 등의 다른 장기도 함께 검사할 수 있다는 장점이 있습니다.

그러나 대장내시경에 비해 5mm 이하의 작은 용종 발견률이 낮고, 가끔 잔변과 용종의 구별이 어려운 경우가 있으며, 환자가 방사선 조사를 받아야 하고, 암이나 용종이 발견되어도 조직검사나 용종절제술을 할 수 없어 다시 대장내시경 검사를 받아야 하는 단점이 있습니다.
용종이 발견되면 가능한 한 제거하는 것이 좋습니다. 특히 선종은 암으로 진행할 수 있는 중요한 암의 전 단계이므로 반드시 용종 절제술을 받아야 합니다. 정기적인 대장 검사를 통해 용종을 제거하면 대장암이 생기는 것을 예방할 수 있습니다. 용종 절제는 내시경적 방법과 수술적 방법이 있습니다.

1. 내시경적 용종 절제술

내시경적 용종 절제술은 대장내시경 검사와 동일한 방법으로서, 내시경을 항문으로 삽입한 상태에서 용종에 목이 있는 유경 용종의 경우는 고주파 전류와 올가미를 이용하고, 용종에 목이 없는 무경 용종의 경우는 점막 아래 생리식염수를 주사한 후에 고주파 전류와 올가미를 이용해서 절제합니다. 아주 작은 용종인 경우, 고주파 전류를 통하지 않고 올가미만으로 기계적 절단하는 방법과 생검용 겸자로 제거하는 방법이 있습니다.

내시경적 용종 절제술의 합병증으로는 장 천공, 출혈 등이 있고 약 1~2주 후에도 지연성 출혈이 생길 수 있습니다. 천공은 0.3~1.0%에서 발생하고 출혈은 0.4~3% 정도에서 발생하는 것으로 보고되고 있으며, 드물지만 장 천공으로 외과적인 수술 치료가 필요한 경우도 있습니다. 열이 나거나 배가 심하게 아픈 증상이 생기면 반드시 담당 주치의와 상담하여 조치를 받아야 합니다.

따라서 용종 절제술은 입원하여서 시행하는 것이 안전하지만, 최근에는 기술과 약물의 발달로 용종의 크기가 크지 않은 경우는 입원하지 않고 외래에서 시행하기도 합니다.

2. 수술적 용종 절제술

용종의 크기가 매우 커서 내시경으로 절제할 경우 천공이나 출혈의 가능성이 크거나 내시경으로 제거가 어려운 위치일 때는 외과적 수술이 필요하기도 합니다. 최근에는 이런 경우 개복 수술 보다는 복강경을 이용한 수술을 많이 시행합니다. 또한 용종의 위치가 하부 직장에 위치한다면 항문을 통한 절제술을 시행하기도 합니다.

3. 용종 절제술 후 관리

용종 절제술 후에는 반드시 담당 의사와의 상담을 통해 조직검사 결과를 확인하고 정기적인 대장 내시경 검사를 받아야 합니다. 왜냐하면 용종에 암세포가 숨어 있을 수도 있고, 제거를 했다고 해도 용종이 재발할 수 있기 때문입니다. 선종성 용종의 30~50%가 재발하는 것으로 보고되고 있으며, 선종 병력이 있는 사람이 대장암 발생 위험률도 높습니다.

제거된 용종의 조직검사에서 암세포가 발견되면 추가적인 검사나 수술 등의 치료가 필요할 수 있습니다. 조직검사에서 더 이상 치료가 필요 없는 증식성 용종이 완전히 절제되었다면 3~5년 후 대장 내시경 검사를 받도록 권유되지만, 용종의 완전 제거 여부가 불확실하거나 여러 개의 용종이 있었던 경우, 크기가 1cm 이상인 경우는 1년 후 추적 대장 내시경 검사를 받아야 합니다.

오늘은 이렇게 대장용종에 대해서 자세히 알아봤습니다.